Kommentar från Ulrik Tideström, särskilt sändebud för uppbyggnad, näringsliv och utveckling i Ukraina
Att stötta Ukraina är regeringens viktigaste utrikespolitiska prioritering. Vilka är Sveriges huvudsakliga prioriteringar inom ramen för stödet till Ukraina och vad betyder den mycket positiva bild av Sverige som finns i Ukraina?
Det har nu gått tre år sedan Ryssland inledde den fullskaliga invasionen av Ukraina. Tre år av brutalt ryskt anfallskrig. Tre år av ukrainskt motstånd. Tre år av svenskt stöd.
Ukrainas folk slåss för sin överlevnad och framtid. De slåss också för Sveriges och hela Europas frihet och säkerhet. För Ukrainas plats som fullvärdig medlem av den europeiska familjen. För de värderingar vi tror på och för en regelbaserad världsordning.
Det är vår skyldighet att stödja Ukraina. Så länge det behövs. Och så mycket det behövs. Stödet till Ukraina är regeringens enskilt viktigaste utrikespolitiska uppgift. Och vi ökar vårt stöd.
Nyligen presenterade regeringen det 18:e militära stödpaketet. Det uppgår till 13,5 miljarder kronor och är det största hittills. Totalt uppgår nu det militära stödet från Sverige till nära 62 miljarder kronor. Mer kommer.
Också det biståndsfinansierade civila stödet är viktigt, stort och ökande. Det omsätts i insatser som räddar liv, skyddar civila, stärker landets motståndskraft och bidrar till landets uppbyggnad, utveckling och reformarbete. Allt utgår från ukrainska behov och stödjer det övergripande målet om EU-integration och bidrar till att Ukraina och samhällets olika delar fortsätter att fungera.
Ukraina är nu det enskilt största mottagarlandet av svenskt bistånd. Sedan 2022 har svenska folket via biståndet stöttat Ukraina med över 11 miljarder kronor. I budgetpropositionen för 2025 aviserade regeringen sin målsättning att öka Ukraina-biståndet till minst 5,6 miljarder kronor årligen 2025–2028, vilket för 2025 motsvarar 10 procent av Sveriges totala biståndsbudget. Biståndsministern har nu meddelat att regeringen avser att överträffa den målsättningen. Sveriges stöd till Ukraina planeras att nu utgöra 6,7 miljarder kronor. Det motsvarar hela 12 % av Sveriges totala biståndsbudget för året. Utöver detta går betydande svenskt bistånd till Ukraina också via våra multilaterala kärnstöd till FN-systemet m.fl.
Den positiva Sverigebilden i Ukraina betyder att det finns intresse för och efterfrågan på det Sverige står för och kan erbjuda. Att förutsättningarna för resultat i samarbetet är goda. Att vi behövs, och att det finns alla skäl att växla upp det svenska stödet ytterligare. Vilket är precis vad vi nu gör.
Tre av fyra ukrainare känner till att Sverige stödjer Ukraina militärt och hälften känner till Sveriges stöd till Ukrainas reformarbete. Vad betyder kännedomen om Sveriges stöd för relationerna mellan Sverige och Ukraina?
Studien visar att det svenska stödet är känt och uppskattat, vilket tyder på att det gör verklig skillnad för Ukraina och ukrainare. Det är naturligt att vårt mycket omfattande militära stöd är den mest välkända delen av Sveriges engagemang. Glädjande nog är också vårt civila stöd bekant för många. Jag är övertygad om att resultaten av våra biståndsinsatser – för uppbyggnad, utveckling och reformer – blir bättre och mer hållbara genom att Sverige ses som en tillförlitlig samarbetspartner med kunskap om och erfarenhet av Ukrainas viktigaste utmaningar.
Att Sverige förknippas med bra företag, varumärken och produkter innebär goda förutsättningar att öka investeringar och handel, vilket är ett ömsesidigt intresse. Att många ukrainare associerar Sverige med kultur och ser positivt på vårt land som bl.a. studiedestination bådar gott för att ytterligare stärka de redan breda mellanfolkliga kontakterna.
Allt detta – den positiva bilden av EU-landet Sverige – kan också bidra till att upprätthålla det starka stöd som finns i ukrainska samhället för landets mål om EU-medlemskap. Det här är viktigt. Vi behöver Ukraina i EU och har genom biståndet stöttat Ukrainas EU-närmande i över ett decennium. Vi ökar nu takten ytterligare. Sverige har både kunskap, förmåga och vilja att hjälpa till. För Sverige är det en investering i fred och stabilitet, och Ukraina har mycket att bidra med.
Trots brinnande krig gör Ukraina imponerande framsteg i de reformer som krävs för ett EU-medlemskap. I det återstående arbetet finns förstås en del reformer som är svåra och kan ta tid. Om ukrainarna har en positiv målbild av EU och EU-länder som Sverige kommer det gå lättare.
Sverige har en mycket stark attraktionskraft i Ukraina och nio av tio vill se mer samarbete med Sverige. Hur ser intresset från svenska aktörer ut?
En bredd av svenska aktörer är redan engagerade i stödet för och samarbetet med Ukraina. Samtliga departement inom Regeringskansliet och allt fler statliga myndigheter är inblandade. Många regioner och kommuner engagerar sig. Intresset bland svenska företag är stort. Fantastiska insatser görs också av många frivilligorganisationer, lärosäten och eldsjälar i olika delar av vårt samhälle.
Vi gör redan mycket tillsammans, och jag hoppas att samarbetet blir ännu närmare. Med gemensamma krafter behöver vi mobilisera ett ännu starkare svenskt stöd och erbjudande till Ukrainas uppbyggnad, utveckling och reformarbete. Ukrainas behov är enorma, Sverige har mycket att bidra med, och vi är en efterfrågad partner.
Jag vill inte minst uppmuntra ännu fler svenska företag att engagera sig i eller för Ukraina. Näringslivet behövs för Ukrainas uppbyggnad, utveckling och EU-integration. Våra företag har allt att bidra med, och allt att vinna på att etablera sig i och handla med det stora landet Ukraina. Vi arbetar intensivt för att underlätta för de svenska företag och andra aktörer som vill engagera sig för Ukraina.
Man bör också tänka på att Sverige har väldigt mycket att lära av den ukrainska sidan. Ukraina har – av värsta tänkbara anledning – fått erfarenhet av att agera och fungera i kris och krig. På område efter område har ukrainska aktörer också blivit synnerligen innovativa, adaptiva och effektiva. De delar gärna med sig av detta, vilket vi borde ta fasta på.
Nu är en tid för samling och handling till stöd för Ukraina. Det om något är vi skyldiga dem som försvarar och har försvarat både sin egen och vår självständighet, frihet och säkerhet. Vi kan och ska glädja oss över den positiva Sverigebilden i Ukraina, men den manar också till fortsatt och ännu mer svenskt stöd. Ukrainas sak är vår!
Andreas Giallourakis, Sveriges Handelssekreterare till Ukraina
Bilden av Sverige är mycket positiv i Ukraina. Vad tror du kan förklara det?
SI:s tidigare undersökningar från tiden före den fullskaliga invasionen visar att bilden av Sverige har varit stark länge. Många av mina lokala kontakter är mycket medvetna om de historiska kopplingarna mellan våra länder genom handelsvägarna mellan Östersjön och Svarta havet. Vi har också historiska kopplingar genom bland annat kontakter mellan gamla tiders regenter och ledare, exempelvis under stormaktstiden i kampen mot Ryssland.
De senaste tre åren har nyheter kring Sveriges omfattande stöd till Ukraina tagits emot oerhört positivt. Inte minst Sveriges militära stöd har fått mycket utrymme i nationell media. Även det starka politiska stödet till Ukrainas EU-närmande och utvecklingsbiståndet har uppmärksammats brett. Det mycket starka svenska förbehållslösa fördömandet av Rysslands aggressionskrig spelar stor roll för den ukrainska allmänheten.
Flera svenska företag är etablerade i Ukraina sedan långt före 2022, vissa av dem profilerar sig starkt som svenska. Jag upplever dock att gemene ukrainare har en begränsad kunskap om svenska företag i allmänhet. Möjligen kan fler företag dra nytta av att poängtera sin svenska koppling tydligare med tanke på det mycket starka varumärket vi har här.
Business Sweden har sedan oktober 2023 ett kontor i Kiev. Hur skulle du beskriva intresset från ukrainsk sida för att samarbeta med och göra affärer med Sverige?
Vårt uppdrag innefattar i första hand stöd till svenska företags aktiviteter på exportmarknader. Vi bearbetande inte aktivt lokala företag i Ukraina eller andra länder för att stötta deras export till Sverige. Vi kommer däremot i kontakt med ukrainska företag när vi hjälper svenska företag att hitta kunder, men också återförsäljare, distributörer och liknande partners. Vi träffar och kommunicerar också regelbundet med ukrainska myndigheter när vi arbetar med offentliga upphandlingar och olika typer av biståndsfinansierade projekt.
Mitt genomgående intryck i mina kontakter med ukrainska företag och myndigheter är en stor öppenhet för affärer med Sverige. Vårt starka varumärke underlättar när vi etablerar kontakt och ger oss en positiv startposition i möten och förhandlingar med ukrainska motparter. Affärsbesluten är till syvende og sist drivna av ekonomiska faktorer, men vårt varumärke ger oss definitivt fördelar i att få komma till förhandlingsbordet och presentera våra erbjudanden.
I Ukraina anser man att Sverige har kunskap inom områden som anses vara viktiga utmaningar i landet, t ex korruption. Hur kan svenska företag bidra till Ukrainas fortsatta reformer och EU-integration?
Svenska företag är kända för sin affärsetik och hållbarhetstänkande. Genom att agera på ett hållbart och etiskt sätt och kommunicera öppet kring hur de arbetar och vilka förväntningar de har på sina partners kan de bidra till ett förbättrat affärsklimat.
Företag som etablerar sig i Ukraina kan engagera sig i lokala organisationer och handelskammare för att dela med sig av erfarenheter, förslag och utbilda sin omgivning. Sådana plattformar kan också vara viktiga för att komma i kontakt med nya affärspartners, samt lösa problem och konflikter som kan uppkomma på marknaden.