Waves for Change – Unga röster för ett hållbart hav

Ett forum för framtiden

Evenemanget Waves for Change – Youth Forum for a Sustainable Baltic Sea arrangerades inom ramen för det SI-finansierade projektet Biosphere for Baltic – Future Generations, ett samarbete mellan biosfärområden i Sverige, Danmark, Estland, Finland, Lettland, Litauen, Polen och Tyskland. Projektet syftar till att stärka ungas roll i hållbarhetsarbetet och skapa en gemensam plattform för lärande, påverkan och samverkan.

Biosfärområden är modellområden för hållbar utveckling som utses av UNESCO inom ramen för det globala programmet Man and the Biosphere. Syftet är att främja samverkan mellan människa och natur, och att testa och sprida lösningar för hållbar samhällsutveckling.

– Unga vuxna är en prioriterad målgrupp i Unescos globala strategi. Att involvera dem tillför nya perspektiv, kunskap och framtidstro – men målgruppen är inte alltid lätt att nå, säger Åsa Pearce, projektledare för projektet.

På forumet deltog 32 unga vuxna från sex EU-länder runt Östersjön i diskussioner om Östersjöns miljöutmaningar och hur unga kan bidra till en mer hållbar framtid.

Kreativa lösningar och visioner

Under forumet fick deltagarna fördjupa sig i Östersjöns utmaningar och utforska möjliga lösningar. Genom metoden ”Tänk om” – en kreativ process för att formulera framtidsvisioner – arbetade ungdomarna i grupper med att ta fram idéer för hur vi kan leva i samklang med naturen.

Resultatet blev både målningar och en skrivelse som presenterades för representanter från bland annat Helcom, Svenska Unescorådet och Havsmiljöinstitutet. Målningarna föreställer ett hav i balans – med rent, friskt vatten och rik biologisk mångfald. Här vajar ålgräs och blåstång, fulla av liv. De symboliserar en framtid där vi lever i harmoni med naturen, på ett sätt som är bra för både människor och ekosystem.

Unga som förändringsaktörer

Inspiration, samarbete och naturbaserade lösningar pekades ut som vägar framåt – från solceller och återbruk till medborgarforskning och utbildning. Det blev ett konkret exempel på hur unga kan bidra med både kunskap och engagemang i frågor som rör hela Östersjöregionens framtid.

Under forumets slutpresentation betonade deltagarna vikten av att visa att beteenden faktiskt kan förändras – genom utbildning riktad till beslutsfattare, hållbar samhällsplanering, och genom att inkludera havsmedvetenhet i skolans läroplan. De lyfte också att unga behöver vara delaktiga i beslutsfattandet för att skapa verklig förändring

–  ”Vi älskar det vi lärt känna och vi skyddar det vi älskar”, löd ett av citaten från forumets deltagare. Och det sammanfattar kanske bäst vad Waves for Change handlade om: att skapa en känslomässig koppling till havet, och att ge unga verktyg att göra skillnad, avslutar Åsa Pearce.